Integración de androides, coches de hidrógeno y conexiones más rápidas
Las conexiones de datos de alta velocidad y las alianzas de los fabricantes de automóviles con sistemas operativos de teléfonos inteligentes fueron algunas de las mayores tendencias en la Feria de Electrónica de Consumo (CES) de 2014 en Las Vegas.
Mazda mostró cómo los fabricantes de automóviles están haciendo sistemas de información y entretenimiento más fáciles de usar y que distraen menos a los conductores. El CES 2014 también fue el año en que la tecnología que se puede llevar puesta (como los relojes inteligentes), empezó a interactuar con los coches que se pueden comprar. Finalmente, Toyota nos ofreció un vistazo de un futuro más allá de los coches de gas y de los vehículos eléctricos “convencionales”, mostrando su prototipo de vehículo de pila de combustible de hidrógeno.
Adiós 3G, Hola 4G LTE
Si hay algo de lo que es culpable el CES es de hacerte sentir que la nueva y brillante tecnología que compraste el año pasado está obsoleta. En el último CES, tener una conexión celular 3G en un vehículo fue promocionado como la mayor y más reciente innovación. Apenas se hizo un hueco en el mundo del automóvil, apareciendo en unos pocos coches, como el Audi A8 y el Ram 1500.
Avance hacia CES 2014, y tenemos algo aún más rápido: LTE, que significa Long Term Evolution (Evolución a largo plazo). Es una tecnología 4G que promete velocidades 10 veces más rápidas que la 3G. Este año, el Audi A3 sedán de 2015 y varios vehículos Chevrolet de 2015 ofrecerán 4G LTE en la red de AT&T.
¿Realmente necesitas acceso de alta velocidad a la web en tu coche? Tal vez. Uno de los mayores beneficios de tener un módem incorporado en el vehículo es que puede usar la Web para descargar aplicaciones y actualizaciones del fabricante sin tener que hacer un viaje al concesionario.
Una conexión LTE le da al Audi la velocidad que necesita para descargar mapas de Google Earth con vistas a las calles. También es lo suficientemente rápido como para transmitir video y proporcionar puntos de acceso Wi-Fi para los pasajeros.
Esta conexión de alta velocidad es genial, pero no es gratis. Los planes de precios no se anunciaron formalmente en el CES, pero esperamos que se asemejen a lo que está disponible actualmente. Una vez que las pruebas gratuitas se agoten, esperamos pagar unos 25 dólares al mes. ¿Quieres traer tu plan de datos ilimitado de AT&T con tu abuelo? No funcionará. A partir de ahora, los planes de datos para automóviles permanecen separados de los planes para teléfonos inteligentes.
Androide en los coches
Audi discutió su entrada en el
Open Automotive Alliance (OAA) en el CES de este año. La OAA es una afiliación de los fabricantes de automóviles Audi, General Motors, Honda, Hyundai y las empresas tecnológicas Nvidia y Google. Su objetivo es llevar el sistema operativo Android a los próximos vehículos. ¿Por qué Android y no Apple? Tres razones: Primero, Audi ya tenía una relación establecida con Google, ya que se asociaron para usar los datos de mapas de Google. Segundo, el sistema operativo Android es una plataforma abierta y es más fácil de desarrollar que el de Apple. Y tercero, hay más teléfonos Android en el mundo. Un estudio reciente de IDC mostró que Android representaba el 81 por ciento de todos los envíos de teléfonos inteligentes en el tercer trimestre de 2013.
Esto significa que los próximos vehículos de Audi tendrán todas las funciones del sistema operativo Android, incluyendo la tienda de Google Play para descargar aplicaciones. Sin embargo, esto no significa necesariamente que puedas reproducir Angry Birds o ver videos de YouTube desde la pantalla de infoentretenimiento. Todavía hay consideraciones de seguridad que hay que tener en cuenta. Pero si tus pasajeros están dispuestos a hacer esas cosas en el coche mientras tú tienes los ojos en la carretera, Audi te tiene cubierto.
El Audi Smart Display es una tableta de aluminio cepillado de 10 pulgadas que está destinada a vivir en su coche y proporcionar información del vehículo y todas las demás funciones de una tableta basada en Android. También es una pieza de hardware duradera, diseñada para soportar altas temperaturas e incluso aguantar en un choque. Audi no dio más detalles sobre el precio o la fecha en que esta tecnología estará disponible para los compradores de coches.
Mejores controles de infoentretenimiento para reducir la distracción
Los fabricantes de automóviles, que ya no se ven obstaculizados por las limitaciones de embalaje de un antiguo sistema estéreo, tienen ahora la flexibilidad de diseñar nuevos sistemas de infoentretenimiento que buscan ser más seguros y de uso más intuitivo.
Mazda tenía un
2014 Mazda 3on mano para demostrar su sistema de infoentretenimiento de nueva generación, Mazda Connect. El sistema fue diseñado para reducir la distracción con una interfaz de usuario sencilla y de aspecto consistente, independientemente de la función que utilice el conductor.
El sistema “Heads Up Cockpit” divide la cabina en dos secciones, dijo David Matthew, gerente de línea de vehículos del Mazda 3. Toda la información pertinente para la conducción se encuentra en el lado izquierdo de la pantalla (velocidad, información de viaje y combustible, por ejemplo). Los elementos de confort, como el clima y la información de entretenimiento, están a la derecha. Incluso la colocación de la pantalla de 7 pulgadas en el salpicadero y el tipo de letra que utiliza para la visualización fueron elegidos cuidadosamente para maximizar la legibilidad de un vistazo, dijo Matthew.
El Mazda Connect tiene controles físicos redundantes, que permiten a los pasajeros elegir entre una pantalla táctil o un mando de control. Matthew prefiere que los conductores usen el “Commander Knob”, que fue diseñado para ser usado sin quitar los ojos de la carretera. La palma del conductor descansa en el centro de la perilla, mientras que cada dedo puede alcanzar fácilmente los cinco botones.
Haciendo que los vehículos de pila de combustible sean más económicos
“Durante años, el uso de gas de hidrógeno para alimentar automóviles ha sido visto por muchas personas inteligentes como una búsqueda tonta”, dijo Bob Carter, vicepresidente senior de operaciones automotrices de Toyota, “pero el cambio requiere persistencia”.
Carter anunció que las décadas de experiencia de Toyota con la tecnología híbrida en el Prius y sus propias investigaciones sobre pilas de combustible desde 2002 han llegado finalmente a un punto en el que el fabricante de automóviles puede ofrecer un vehículo alimentado con hidrógeno a los consumidores por un “precio muy asequible”.
El Toyota Fuel Cell Vehicle (FCV) – hasta ahora sólo un concepto de coche – es un sedán de cuatro pasajeros con una autonomía de 300 millas. Tarda de 3 a 5 minutos en repostar y sólo emite vapor de agua por su tubo de escape. Las células de combustible toman el oxígeno y el hidrógeno y los convierten en electricidad que alimenta al vehículo.
Los vehículos de pila de combustible son mucho más eficientes que los vehículos eléctricos de gas o de batería. La producción de la célula de combustible del FCV será de más de 100 kilovatios.
“Un vehículo con combustible será capaz de suministrar suficiente energía para alimentar una casa pequeña durante una semana en una emergencia”, dijo Carter, “por lo que estamos desarrollando un dispositivo de suministro de energía externa”.
Las mulas de prueba de células de combustible de Toyota han recorrido cientos de miles de kilómetros en Japón, dijo el fabricante de coches. También ha sido sometido a rigurosas pruebas en los Estados Unidos, incluyendo temperaturas bajo cero en las Montañas Rocosas y el duro calor del desierto en el Valle de la Muerte.
El Toyota FCV debutará en 2015 en California. Toyota no lanzó el precio.
Actualmente sólo hay 10 estaciones de abastecimiento de hidrógeno en California, pero el estado se ha comprometido a tener 40 estaciones allí para finales de 2016. Puede que no suene como muchas, pero como dice Carter, “no necesitamos una gasolinera en cada esquina”.
Toyota está trabajando estrechamente con el estado para colocar estas estaciones en lugares donde puedan servir a la mayor cantidad de gente. El objetivo es tener una estación a seis minutos de la casa o el lugar de trabajo del dueño del FCV.
Tecnología que se puede usar y que interactúa con los coches
El CES de este año marcó la primera vez que vimos la interacción entre la tecnología vestible y los coches. Los desarrolladores de Mercedes-Benz estaban mostrando los relojes inteligentes Pebble que ejecutan el
Aplicación de estilo de unidad digital. La aplicación Drive Style mostrará información básica sobre el coche en el smartwatch, así como alertas vibratorias de los próximos accidentes de tráfico o en la carretera.
Del mismo modo, BMW mostró un reloj inteligente de Samsung Galaxy Gear con una aplicación que ejecutaba su aplicación “i Remote” para usarla con el próximo
2014 vehículo BMW i3eléctrico. La aplicación i Remote mostrará información sobre el estado de carga de la batería y el alcance restante. La aplicación también puede mostrar si las puertas y ventanas están cerradas y puede ajustar el climatizador. La aplicación incluso reconocerá comandos de voz para dar instrucciones de navegación.
El tiempo dirá si los relojes inteligentes y los otros productos que se exhiben en el CES 2014 serán algo más que modas pasajeras. Pero de eso se trata el CES: lanzar lo que parecen ideas lejanas (¿recuerdan cuando las aplicaciones para automóviles parecían un poco futuristas?) y ver cuáles aterrizan y se convierten en productos que los compradores de automóviles ávidos de tecnología pueden utilizar realmente.
