Los neumáticos desinflados pueden causar una falla en los neumáticos y un accidente que podría matarte. ¿Necesita otra razón para inflar los neumáticos correctamente?
La falta de inflación aumenta el desgaste, lo que significa que podrías quemar un juego de neumáticos nuevos de 400 dólares un año antes. ¿Necesitas otra razón?
Los neumáticos desinflados desperdician gas. El Departamento de Transporte estima que 5 millones de galones de combustible al día se desperdician debido a la baja presión de los neumáticos. Eso es más de 2 billones de galones por año de gas desperdiciado sólo porque la gente no se toma el tiempo para el inflado correcto de las llantas.
Entiendes el punto. Inflar los neumáticos a la presión especificada es importante. Así que haz el hábito de revisarlos y rellenarlos una vez al mes. Y recuerde, no puede saber si un neumático está mal inflado con sólo mirarlo. Si en realidad se ve poco inflado, está muy, muy poco inflado. Y no puedes confiar en un sistema de monitoreo de la presión de los neumáticos (TPMS) para hacer un seguimiento. La mayoría de los sistemas sólo le advierten cuando la presión es un 25 por ciento menor que la recomendada por el fabricante.
Comprobando la presión de los neumáticos
Así que depende de ti. Aquí está cómo comprobar la presión de inflado de los neumáticos con la menor cantidad de desorden y molestias.
Compra un medidor digital de neumáticos y guárdalo en la guantera. (Esto sólo le costará unos 10 dólares.) Registre la presión y, más tarde, el aumento de la economía de combustible en un portátil o en su smartphone.
Encuentra el nivel de presión requerido. Esta información suele estar en una pegatina amarilla en el marco de la puerta del lado del conductor, y también está contenida en el manual del usuario. Puede requerir diferentes niveles de presión para los neumáticos delanteros y los traseros.
Comprueba la presión cuando los neumáticos están fríos; se calientan mientras conduces. Tardan alrededor de media hora en enfriarse. O puedes revisar los neumáticos a primera hora de la mañana cuando la temperatura ambiente es más baja.
Desenrosque la tapa de la válvula y póngala a un lado o en un bolsillo donde no la pierda.
Presione el medidor de neumáticos en el vástago de la válvula. Podría haber un ligero silbido al presionar el vástago de la válvula y otra vez al soltarlo. Sólo tienes que hacer esto durante uno o dos segundos, el tiempo suficiente para obtener una lectura precisa.
Lee la presión de los neumáticos en el medidor digital. Podría considerar anotar la presión de los neumáticos al dar la vuelta. Puede consultar sus notas cuando llene los neumáticos.
Ahora puedes comparar las lecturas de la presión de los neumáticos que obtuviste con la cantidad especificada por el fabricante (en el marco de la puerta o en el manual). Si el nivel de presión de sus neumáticos está por debajo de la cantidad especificada, necesita llenar los neumáticos con aire.
Por ejemplo, la pegatina en el marco de la puerta puede decir que el nivel recomendado es de 32 psi, por libras por pulgada cuadrada. Cuando revisas tu neumático, encuentras que es de 29 psi. Necesitas poner la presión de tu neumático a la altura de las especificaciones. Se estima que por cada 3 psi por debajo de las especificaciones, se quema un 1 por ciento más de combustible y se añade un 10 por ciento más de desgaste de los neumáticos. No es raro que la presión esté 10 psi por debajo de las especificaciones, lo que desperdiciaría un 3 por ciento más de combustible y aumentaría el desgaste de los neumáticos en un 45 por ciento.
Sin embargo, más presión no es mejor. Un neumático sobreinflado es, en palabras de los expertos de Tire Rack, “rígido e inflexible”, y su huella en la carretera es menor. Pueden dañarse más fácilmente si chocan con baches o escombros de la carretera.
Llenando tus neumáticos
Hay por lo menos dos maneras de rellenar los neumáticos para que estén a la altura de las especificaciones. Puedes ir a una tienda de repuestos de automóviles y comprar un compresor de aire portátil. Si lo hace, puede rellenar sus neumáticos en su casa o en su garaje. Algunos de estos compresores son baratos y no están realmente a la altura de la tarea de inflar rápidamente sus neumáticos. Gasta unos cuantos dólares extra para actualizar a un compresor de nivel superior que se conecta a los terminales de la batería en lugar de quedarse sin el mechero.
La mayoría de la gente, sin embargo, sólo rellenará sus neumáticos en la gasolinera. Aunque muchos compresores de aire cobran 50 centavos, normalmente se puede conseguir que el encargado encienda la máquina gratis.
Ajustando la presión de los neumáticos
Estos son los pasos necesarios para ajustar la presión de los neumáticos:
Acérquese al compresor de aire para que la manguera llegue a los cuatro neumáticos.
Encienda el compresor de aire. (Escuchará el motor del compresor comenzando a funcionar.)
Quita los tapones del tallo y ponlos a un lado o en un bolsillo.
Presione el conector de la manguera en el vástago de la válvula y presione la palanca. Debería sentir el aire fluyendo a través de la manguera y oírlo inflar el neumático. Puede llevar un poco de esfuerzo mantener la manguera en el vástago de la válvula.
Compruebe si tiene suficiente presión de aire en los neumáticos soltando la palanca de inflado. El medidor en la conexión de la manguera mostrará si tienes aproximadamente suficiente presión de aire. Puede volver a comprobarlo más tarde con su propio medidor. En este punto, es mejor sobreinflar ligeramente el neumático.
Ajustar la presión en todos los neumáticos de la misma manera. Nota: Si los neumáticos se calientan, infle la presión de los neumáticos a 3 psi sobre la cantidad especificada.
Vuelve a comprobar la presión de los neumáticos con el medidor digital. Si la presión es demasiado alta, presione el medidor lo suficiente para liberar algo de aire del neumático. Vuelva a comprobarlo.
Reemplace las tapas de las válvulas de todos los neumáticos.
Si te acostumbras a comprobar la presión de los neumáticos una vez al mes, encontrarás una buena gasolinera que tiene un compresor de aire convenientemente situado.
Ahora es el momento de disfrutar de una mejor economía de combustible, un menor desgaste de los neumáticos y, sobre todo, una conducción segura.
